Tips for Installing & Sealing Ducts (Consejos para Instalar y Sellar Ductos)

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Bad duct work installation (Photo credit: Biz Sanfelippo)

What the Duct?! Don’t install duct work that looks like the picture above!
Here are Stephens & Company’s top tips for installing and sealing duct work.

Testing Requirements:

As of January 1, 2023, all ducted systems must be tested for leakage (systems inside and outside conditioned space).

Duct Installation & Sealing Tips:

  • Mastic paste is better than tape. (Tape may eventually come loose, but mastic will last and hold indefinitely.)

  • Apply mastic so it is approximately the thickness of a nickel.

  • "Insulated" is not the same as "air sealed" or "airtight" (especially important with insulated boots on duct systems).

  • Do not use framing assemblies for plenums or ducts (See IECC 2021 Chapter 4 Residential Energy – R403.3.7).

  • Avoid kinks and excessive bends.

  • Apply mastic outside of insulated boots and any seams on traditional boots (inside or outside).

  • Apply mastic to connections from boots to elbows and takeoffs (inside or outside).

  • Apply mastic to all connection points – apply to outer rim before attaching flex duct, then zip tie, and then secure insulation wrap with tape. 

  • Apply mastic to the return where it meets sheetrock to seal where grill sometimes does not sit flush/has small gaps around it.

  • Apply mastic or foam to seal boots to sheetrock from above/below (attic/basement) when accessible.

  • Caulk all boots to sheetrock before register/grills are installed.

  • Apply mastic to seams on air handler, coil/blower cabinets, etc.

¡¿Qué conducto?! ¡No instale ductos que se parezcan a los de la imagen de arriba! Estos son los principales consejos de Stephens & Company para instalar y sellar ductos.

Requisitos de prueba:

A partir del 1ero de enero de 2023, todos los sistemas de ductos deben someterse a pruebas de fugas (sistemas dentro y fuera del espacio acondicionado).

Consejos para la instalación y sellado de ductos:

  • La pasta de mastique es mejor que la cinta adhesiva. (Es posible que la cinta se suelte con el tiempo, pero la pasta de mastique durará y se mantendrá indefinidamente).

  • Aplique pasta de mastique hasta que tenga aproximadamente el espesor de una moneda de cinco centavos.

  • "Aislado" no es lo mismo que "sellado al aire" o "hermético" (esto es especialmente importante con botas aisladas en sistemas de ductos).

  • No utilice conjuntos de estructuras para cámaras plenum o ductos (consulte IECC 2021 Capítulo 4 Energía residencial – R403.3.7).

  • Evite torceduras y dobleces excesivos.

  • Aplique pasta de mastique en el exterior de las botas aislantes y en las costuras de las botas tradicionales (interior o exterior).

  • Aplicar calafateo a las conexiones desde botas hasta codos y tomas (interiores o exteriores).

  • Aplique pasta de mastique a todos los puntos de conexión; aplíquela al borde exterior antes de conectar el conducto flexible, luego ate con cremallera y asegure la envoltura aislante con cinta adhesiva.

  • Calafatee la rejilla de retorno donde se une con la placa de yeso para sellar donde la parrilla a veces no queda al ras o tiene pequeños espacios a su alrededor.

  •  Aplique pasta de mastique o espuma para sellar las botas al yeso desde el ático o desde el sótano cuando sea accesible.Calafatee todas las botas sobre la placa de yeso antes de instalar el registro/las parrillas.Aplique pasta de mastique a las uniones del controlador de aire, gabinetes de bobina/ventilador, etc.

 Image credits: Building America Solution Center https://basc.pnnl.gov

 

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